任天堂起诉《幻兽帕鲁》专利案在日本遭遇关键挫折

任天堂针对《幻兽帕鲁》（Palworld）开发商 Pocketpair 提起的专利侵权诉讼，在日本法院审理过程中遭遇重大障碍。尽管案件尚未最终判决，但任天堂主张的三项专利中，已有两项被日本专利局驳回。

任天堂于2025年在日本提起诉讼，指控《幻兽帕鲁》侵犯其三项专利。其中两项涉及“捕捉生物并指派其战斗或执行任务”的游戏机制。然而，Pocketpair 提交了多项在先技术证据，包括《怪物猎人》《孤岛惊魂3》等早在2021年（任天堂专利申请日）之前就已实现类似机制的游戏。审查机构据此认定，相关专利缺乏新颖性，予以驳回。

根据日本法律程序，任天堂可就驳回决定向知识产权高等法院（IPHC）提起上诉，否则将丧失该两项专利的主张基础。与此同时，在美国专利商标局（USPTO）的审查中，任天堂针对《幻兽帕鲁》提交的23项专利申请中，已有22项被初步驳回。

第三项争议专利涉及“玩家在不同坐骑间平滑切换”的功能（如从马切换至飞行生物）。值得注意的是，该功能已在《幻兽帕鲁》后续更新中移除。此外，公开演示记录显示，类似机制在任天堂2021年提交原始专利申请前至少六个月已存在。2025年7月，任天堂在诉讼过程中对该专利权利要求进行了修改，进一步削弱其主张的稳定性。

目前，案件仍在审理中，最终判决预计不早于2026年。但现有进展表明，任天堂的专利主张面临显著法律挑战。

这一系列审查结果也引发了行业对“功能性游戏机制专利”的广泛讨论。许多开发者指出，若允许对通用玩法机制主张排他性权利，可能抑制创新并阻碍游戏类型演进。相比之下，版权法通常保护具体表达（如角色设计、美术风格），而非抽象玩法。

无论本案最终走向如何，其进展已为类似纠纷提供了重要参考：仅因某公司 popularized（普及）某种机制，并不意味着其拥有垄断权。