即使游戏开发者也讨厌任天堂的 Switch 2 虚拟游戏卡

任天堂 Switch 2 已在全球多地迅速售罄，标志着新主机开局强劲。然而，其采用的新型物理介质策略——尤其是所谓的“虚拟游戏卡”（Virtual Game Card）——正在引发开发者和发行商的广泛讨论。

这种被玩家戏称为“钥匙卡”的格式，本质上是一张低成本存储卡，仅包含极小量数据，用于验证购买权限，而游戏本体仍需通过网络下载完成安装。尽管这一设计有助于控制生产成本，但在实际体验和开发适配层面，正暴露出越来越多的问题。

两种选择：64GB 卡带或“钥匙卡”

与过往主机提供多种容量卡带不同，Switch 2 目前仅支持两种发行方式：

• 64GB 实体卡带：可容纳完整游戏内容，但因使用高成本闪存芯片，制造价格显著上升；
• 虚拟游戏卡：容量极小，功能类似数字版的“实体凭证”，用户必须插入该卡才能启动已下载的游戏。

后者虽降低了卡带本身的物料成本，却将存储压力转移给了用户——许多现代游戏下载体积超过 50GB，甚至接近 100GB，对本地存储空间提出更高要求。

成本驱动下的妥协

任天堂解释称，此举是为了维持游戏零售价的稳定性。当前主流卡带依赖 NAND 闪存，单位成本远高于 PlayStation 和 Xbox 所用的光盘。据估算，若为一款大型游戏配备 128GB 或更大容量的实体卡带，单张卡带成本可能增加 10 至 20 美元，最终转嫁至消费者。

因此，“钥匙卡”被视为一种折中方案：既保留了实体销售模式（满足收藏需求、二手交易、无网络环境使用等场景），又避免了高昂的闪存支出。

开发者反馈：性能瓶颈与市场割裂

然而，这一策略在开发社区中反响不佳。育碧等第三方工作室指出，虚拟游戏卡的数据读取速度明显低于主机内置 SSD 和支持 MicroSD Express 的外置存储，成为高性能移植项目的瓶颈。

更关键的是，这种格式削弱了物理媒介的传统优势——即开即玩、无需等待下载。相反，它融合了数字版的部分缺点（大容量下载、依赖存储空间），却未完全摆脱实体卡的限制（必须插卡运行）。

Morningstar 分析师 Kazunori Ito 表示：“虚拟游戏卡感觉尚未完善，它似乎结合了物理版和数字版各自的短板。”

市场数据也反映了消费者的倾向差异。以《Daemon X Machina: Titanic Scion》为例：

• 在英国发售的标准卡带版本中，72% 的实体销量来自 Switch 2 用户；
• 而在日本以虚拟游戏卡形式发行的同一作品，仅有 40% 的实体销量落在 Switch 2 平台。

这表明，部分用户可能因格式问题而转向数字版，或推迟购买决策。

对第三方生态的长期影响

Switch 系列的成功很大程度上得益于丰富的第三方内容支持。随着移动游戏和实时服务型游戏持续争夺用户时间，外部开发商亟需主机平台提供更高的回报率和更低的发行门槛。

目前来看，Switch 2 的媒体策略并未完全回应这一需求。受限的存储选项、复杂的分发逻辑以及潜在的性能落差，可能使中小型工作室在评估移植优先级时更加谨慎。

“Ito 表示：“要确保 Switch 2 的长期成功，它必须成为一个对外部开发者更具吸引力的平台。” 而当前的虚拟游戏卡政策，恐怕正在产生相反的效果。”